고유가와 고환율의 이중고, 위태로운 비행을 이어가는 대한민국 항공업계의 현주소 > K-wave Trends

La mayor amenaza que se cierne actualmente sobre la industria de la aviación es el aumento de los costos del combustible. Los costos del combustible, que representan alrededor de un tercio de los costos operativos de las aeronaves, están directamente relacionados con el aumento de los precios internacionales del petróleo. Después de la guerra en el Medio Oriente, los precios del petróleo por barril se están disparando fuera de control, enrojeciendo los estados financieros de las aerolíneas. De hecho, la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA) redujo drásticamente su pronóstico de ganancias netas para la industria aérea mundial este año a la mitad del nivel anterior y advirtió que la carga de los costos del combustible consumirá una porción significativa de los costos operativos. Aunque estamos respondiendo imponiendo recargos por combustible a los billetes de avión, existen limitaciones para trasladar todos los rápidos aumentos de costos a las tarifas, por lo que se está afianzando una estructura que resulta en pérdidas.

No sólo los precios del petróleo, sino también los altos tipos de cambio se han vuelto "más aterradores que los precios del petróleo" para las aerolíneas. Dado que la mayoría de los costos básicos que las aerolíneas deben pagar, como las tarifas de arrendamiento de aviones, los costos de mantenimiento y los costos de compra de combustible, se pagan en dólares, un aumento en el tipo de cambio conduce directamente a enormes pérdidas por conversión de moneda extranjera. En particular, para las aerolíneas de bajo costo (LCC) con estructuras financieras débiles, el golpe es aún más devastador debido a la falta de herramientas de cobertura para mitigar el impacto de las fluctuaciones del tipo de cambio. La caída del valor del won coreano provoca un doble golpe que reduce la demanda de viajes al extranjero, lo que a su vez conduce a un círculo vicioso de menores tasas de ocupación y empeoramiento de la rentabilidad.

La brecha de supervivencia entre los grandes transportistas (FSC) y los transportistas de bajo costo (LCC) también se está volviendo evidente. Grandes empresas como Korean Air tienen una fuente clara de ingresos en el negocio de carga y cuentan con un mecanismo de defensa que puede compensar las variables externas hasta cierto punto mediante contratos de cobertura de combustible y capital relativamente sólidos. Por otro lado, las compañías de bajo costo se enfrentan a una crisis de liquidez y no tienen más remedio que declarar medidas de emergencia, como licencias no remuneradas o posponer nuevas contrataciones. Algunos expertos alertan de que la reestructuración de las pequeñas y medianas compañías aéreas que han llegado al límite de su capacidad financiera puede ser expulsadas del mercado o absorbidas por las grandes empresas, y vaticinan que el fenómeno de "los ricos se vuelven más ricos mientras los pobres se empobrecen" dentro del sector se intensificará aún más.

Incluso en medio de esta crisis, la industria de la aviación está ocupada buscando nuevas oportunidades. En particular, la ampliación de los derechos de tráfico de la ruta Corea-China se considera un avance importante para mejorar la rentabilidad. Se espera que el mercado chino, que es una ruta de corta distancia, sea una ruta extremadamente valiosa para las aerolíneas de bajo coste, ya que resulta ventajosa para aumentar la rotación de equipos. Diversificar la oferta concentrada en las rutas japonesas y absorber la mayor demanda de viajes chinos debido a la política sin visado será de gran ayuda para proteger el desempeño en la segunda mitad del año. Esto puede verse como un movimiento que va más allá de la simple competencia para asegurar rutas y refleja la estrategia de supervivencia de las aerolíneas para romper con su estructura de altos costos y maximizar la eficiencia de las ganancias.

Mientras tanto, la integración de Korean Air y Asiana Airlines se está convirtiendo en un gran punto de inflexión para mejorar la estructura de la industria aérea. Las dos compañías están acelerando la unificación de sistemas operativos seguros y la estandarización de servicios, y están concretando el plan para dar el salto hacia una aerolínea central global más allá de una simple fusión. La reorganización del sistema de kilometraje y la fusión de culturas organizacionales que ocurren durante el proceso de integración son cuestiones que deben resolverse, pero los intentos de aumentar la eficiencia de costos a través de economías de escala serán una fuerza impulsora clave en la reorganización de la industria. Se espera que el lanzamiento de esta aerolínea integrada se convierta en un importante punto de referencia en el futuro proceso de reorganización del mercado de la aviación nacional en un pequeño número de grandes empresas centrales y LCC orientadas a la eficiencia.