일터로 내몰리는 백발의 대한민국: ‘초고령 사회’가 마주한 생존의 기록 > K-wave Trends

Según estadísticas recientes, el número de personas empleadas mayores de 70 años ha superado los 2 millones por primera vez en la historia, mostrando una pronunciada curva ascendente. Se trata de un aumento de aproximadamente 1,8 veces en comparación con hace seis años y es el nivel más alto desde que se compilaron las estadísticas relacionadas. Lo que es especialmente digno de mención es el hecho de que el número de personas empleadas mayores de 60 años ha superado el número de personas empleadas de 50 años por primera vez en la historia, lo que sugiere que la cintura de nuestro mercado laboral se está desplazando por completo de las personas de mediana edad a las de mayor edad. La causa superficial de este fenómeno es una mayor motivación para la actividad económica debido al aumento de la esperanza de vida y la mejora de los niveles de salud. Sin embargo, los expertos advierten que nunca debemos pasar por alto la sombra de la pobreza estructural que se esconde detrás de las tendencias naturales del cambio demográfico.

Detrás del aumento del empleo de personas mayores se esconde la dura realidad de la “tasa de pobreza de las personas mayores”, que ocupa abrumadoramente el primer lugar entre los países miembros de la OCDE. La tasa de pobreza de ingresos de Corea entre las personas mayores de 66 años o más alcanza el 39,7%, mucho más del doble del promedio de la OCDE de 14,8%. Muchas personas mayores no pueden abandonar el mercado laboral incluso después de jubilarse, no por elección voluntaria, sino para ganarse la vida. En particular, en la región de Gyeongbuk, que tiene una alta proporción de agricultura y pesca, el envejecimiento del mercado laboral está directamente relacionado con la supervivencia de la economía local: una de cada tres personas empleadas tiene más de 60 años. Este fenómeno estructural, sumado a la salida de jóvenes y al envejecimiento, no es simplemente un problema para los hogares individuales, sino que se está convirtiendo en una señal que amenaza la sostenibilidad de toda la comunidad.

El envejecimiento está provocando cambios sísmicos no sólo en el mercado laboral sino también en el sistema médico. Si observamos las estadísticas sobre enfermedades frecuentes publicadas recientemente por el Servicio de Revisión y Evaluación de Seguros Médicos, podemos ver el enorme impacto que las enfermedades geriátricas tienen en las finanzas de los seguros médicos. Las “cataratas en personas mayores”, que causan deterioro de la visión, ocupan el primer lugar en el número de pacientes hospitalizados y generan gastos médicos por valor de cientos de miles de millones de wones cada año, mientras que la demencia de Alzheimer ocupa el primer lugar, representando cerca de 2 billones de wones en gastos médicos de hospitalización. Dado que se espera que el número de pacientes con demencia supere el millón este año, el aumento de las enfermedades geriátricas muestra claramente que la carga de los costos médicos en una sociedad que envejece pronto se convertirá en una variable clave que afectará la estabilidad de las finanzas nacionales.

Para superar esta crisis, el gobierno comenzó a discutir seriamente un plan para reformar el sistema de pensiones básico y convertirlo en un “sistema de gama baja, de gama baja”. El actual sistema de pensión básica paga la misma cantidad a un cierto porcentaje de personas mayores independientemente del nivel de ingresos, lo que está provocando una sobrecarga financiera debido al rápido envejecimiento. Los expertos sugieren que los criterios para seleccionar a los beneficiarios sean más refinados y que se centren más beneficios en las personas mayores de bajos ingresos que realmente necesitan ayuda. Sin embargo, también existen grandes preocupaciones de que la reforma de las pensiones básicas no degenere en una simple reducción del tamaño de los beneficiarios para ahorrar el presupuesto. Este es un momento en el que se necesitan trucos políticos sofisticados para mejorar la racionalidad del sistema y al mismo tiempo proteger a los ancianos cerca del umbral de pobreza.

Incluso en el sector privado, están surgiendo uno tras otro nuevos modelos de negocios dirigidos al mercado que envejece. Un ejemplo representativo es una empresa de distribución de material alimentario y una plataforma de atención que colaboran para construir un modelo de negocio que combina planes de dieta personalizados para personas mayores y servicios orientados a la vida. Esto significa que el envejecimiento no es simplemente un objeto de gasto, sino que puede convertirse en una industria en crecimiento que combine nuevos servicios y tecnologías. Sin embargo, estos esfuerzos privados por sí solos no son suficientes para resolver los desafíos fundamentales de la pobreza y los problemas de salud. En última instancia, Corea, que ha entrado en una sociedad sobreenvejecida, debe establecer urgentemente una estrategia demográfica que integre políticas laborales, de vivienda, de atención y médicas.