Gelombang Besar di Sepak Bola Asia, Mampukah Jepang Atasi Tembok Bernama Belanda? > berita

Timnas Jepang mengalami kerugian besar dari segi kekuatan jelang turnamen ini. Kekhawatiran Pelatih Hajime Moriyasu semakin dalam ketika Kaoru Mitoma, yang bertanggung jawab atas sayap tim, dan Wataru Endo, pemimpin inti dan spiritual lini tengah, terjatuh karena cedera. Kendati demikian, Jepang masih tergolong kuda hitam di turnamen ini karena player base mereka sudah lebih tebal dibandingkan sebelumnya. Dipimpin oleh Takefusa Kubo, sumber daya yang terbukti di panggung Eropa seperti Ritsu Doan dan Junya Ito memiliki reputasi yang baik, dan mereka dioptimalkan untuk menggunakan tekanan organisasi yang unik dan taktik serangan balik yang cepat. Jepang mempunyai tujuan yang jelas untuk mengatasi kekurangan sumber daya utama melalui kesatuan taktis dan bukan kemampuan individu.

Lawannya, Belanda, adalah kekuatan Eropa dalam nama dan kenyataan, namun suasana saat ini cukup rumit. Pertahanan, dipimpin oleh Virgil van Dijk, dan lini tengah, didukung oleh Frenkie de Jong, memiliki bobot kelas dunia, dan kembalinya Memphis Depay dari cedera memberikan dorongan besar untuk serangan. Namun, tim kalah dalam pertandingan persahabatan melawan Aljazair sebelum turnamen dan berjuang melawan Uzbekistan, menunjukkan tanda-tanda ketidakpastian karena kinerja mereka berfluktuasi. Tren tidak stabil di Belanda ini menjadi peluang bagi Jepang untuk mengincar kemenangan. Pelatih Ronald Koeman juga mewaspadai keterampilan organisasi Jepang, menyatakan bahwa kemampuan mereka mengendalikan permainan akan menjadi faktor penentu dalam permainan.

Pandangan media dan para ahli juga menarik. Sejumlah media luar negeri, termasuk ESPN di AS, menyajikan angka-angka yang menunjukkan kemungkinan Jepang membuat kekalahan melawan Belanda, memperkirakan bahwa pertandingan ini sebenarnya akan menjadi pertarungan berdarah untuk memperebutkan tempat pertama dan kedua di Grup F. Secara khusus, Chris Sutton, yang secara akurat memprediksi kemenangan Jepang atas Jerman di masa lalu, juga meramalkan kemenangan Jepang kali ini dan sangat menghargai kesempurnaan teknis mereka. Komisaris Park Ji-sung, pakar sepak bola dalam negeri, juga menilai tinggi kekuatan Jepang saat ini dan mengatakan bahwa mereka tidak menutup kemungkinan untuk melaju ke babak perempat final. Ekspektasi eksternal ini akan menjadi motivasi besar bagi para pemain Jepang, dan pada saat yang sama, akan menjadi tekanan besar untuk tampil baik.

Yang menarik adalah perspektif internal Jepang. Kepulauan Jepang sangat terstimulasi oleh kemenangan comeback Korea atas Republik Ceko, dan banyak penggemar Jepang menantikan untuk melihat Korea melawan tim kuat Eropa seperti yang dilakukan Korea. Bahkan di dalam tim Jepang, ada suara-suara yang menekankan kekuatan mental dan semangat juang yang melampaui kesempurnaan taktis. Pemain seperti Maeda menekankan pentingnya kekuatan mental yang melampaui taktik, dan menunjukkan tekad mereka untuk tampil tak tergoyahkan dalam pertandingan melawan Belanda. Ini bukan sekedar pertandingan teknis sepak bola, ini akan menjadi panggung simbolis untuk membuktikan bagaimana negara-negara Asia dapat mengubah paradigma sepak bola Eropa.