잉글랜드와 코스타리카, 그라운드 위에서 엇갈린 네 해의 기록 > K-wave Trends

Il 24 giugno 2014, la partita finale del Gruppo D della Coppa del Mondo FIFA 2014, disputata all'Estadio Mineirão di Belo Horizonte, in Brasile, ha portato uno strano senso di tensione in entrambe le squadre. Questa partita, che si è svolta con la direzione del torneo già in una certa misura decisa, è stato un momento in cui l'Inghilterra stava attraversando un periodo di transizione di cambio generazionale insieme alla pressione per raggiungere il risultato finale. A quel tempo, giovani come Raheem Sterling e Ross Barkley erano in campo cercando di dare energia alla squadra, mentre veterani come Frank Lampard erano al centro della scena e guidavano la squadra. I sostenitori dell'Inghilterra sugli spalti hanno esultato con entusiasmo, sperando che la loro squadra segnasse, ma la partita si è conclusa con un teso 0-0. Questa partita è ricordata come una scena che mostra chiaramente il dolore transitorio che il calcio inglese ha dovuto attraversare per entrare in una nuova era.

Quattro anni dopo, il 7 giugno 2018, il palco è stato spostato a Elland Road a Leeds, in Inghilterra, e il personaggio è stato cambiato in un'amichevole internazionale. La nazionale inglese, sottoposta al controllo finale in vista dei Mondiali, ha iniziato a mostrare un colore nettamente diverso rispetto a quattro anni fa. Un certo numero di stelle nel loro periodo migliore o appena emergenti, tra cui Jamie Vardy, Marcus Rashford, Trent Alexander-Arnold e John Stones, hanno partecipato e hanno messo alla prova la completezza tattica della squadra. D'altra parte, il Costa Rica ha anche bloccato efficacemente l'offensiva dell'Inghilterra con una solida difesa guidata da Keylor Navas e minacciosi attaccanti come Joel Campbell e Marco Ureña. Nonostante si trattasse di un'amichevole, i giocatori si sono battuti ferocemente come se fosse una vera competizione, il che ha dimostrato che entrambe le squadre mantengono un atteggiamento serio verso l'imminente Coppa del Mondo.

Confrontando le due partite si nota chiaramente il punto di cambiamento tattico a cui puntava il calcio inglese. Mentre l’Inghilterra nel 2014 era piuttosto statica e faceva affidamento sull’abilità dei suoi veterani, l’Inghilterra nel 2018 ha giocato un calcio molto più mobile e ad ampio raggio. In particolare, i movimenti di Rashford e Alexander-Arnold nell'amichevole del 2018 rappresentavano perfettamente la tendenza del calcio moderno, "pressione in avanti e transizione rapida". Anche il Costa Rica ha perfezionato la propria organizzazione in modo più dettagliato nella partita del 2018 nel tentativo di replicare la loro sensazionale prestazione del 2014, e in particolare, i riflessi animaleschi di Navas hanno costantemente molestato la linea offensiva dell'Inghilterra. Ciò che le due partite hanno in comune è che, più che i risultati, la crescita dei giocatori è diventata una grande risorsa per la futura gestione della Nazionale.

Dal punto di vista di un critico calcistico, queste partite hanno un valore che va oltre il semplice record di 0-0. Il pareggio a reti inviolate del 2014 è stato una lotta disperata per superare l’epoca oscura del calcio inglese, mentre l’amichevole del 2018 è stato il passo finale per superare quell’epoca oscura e inaugurare una nuova epoca d’oro. Anche una squadra chiamata Costa Rica si è comportata in modo risoluto contro l'Inghilterra, dimostrando che il calcio centro e sudamericano può avere un vantaggio tattico anche contro le potenze europee. La vista dei giocatori che si scambiano le uniformi o si stringono la mano a terra dopo la partita ci ricorda il vero spirito di fair play nello sport del calcio, che va oltre la vittoria e la sconfitta. Alla fine quello che dobbiamo ricordare non sono i risultati di una partita in particolare, ma la passione di tutti i giocatori che hanno provato a dimostrare il proprio valore sudando sul campo.