AIが打ち上げた「電力ビッグバン」時代、大韓民国は生存の分かれ道に立った > ニュース

世界のデータセンターの消費電力は指数関数的に増加しています。ガートナーの分析によると、2030年までにデータセンターが消費する電力は現在の3倍近い1,200TWhを超えているようです。これは大韓民国の国が1年間に使用する総電力量の2倍を超える数値で、AIサーバーが吹き飛ばす莫大な演算負荷がインフラの限界を試験しているわけです。これらの爆発的な需要に耐えるために、ビッグテック企業は、炭素中立を維持しながらも安定した基底負荷を提供する原子力とLNGの発展に目を向けています。実際、イロンマスクのxAIは、電力網規制を迂回するためにデータセンターの隣に即座のLNG発電所を直接建設するなど、電力確保のための企業の歩みは、より果敢で直接的な方法で進化しています。

エネルギー安全保障が国家的課題として浮上するにつれて、私たちの企業もグローバル市場での生存のために足を早く動いています。サムスンはエネルギー事業TFを再稼働し、データセンターの電力効率化とエネルギーバリューチェーンの確保に死活をかけており、暁星重工業は北米最大のEPC企業であるクアンタと手を取り、米国現地に超高圧遮断器生産基地を構築しました。これは単なる海外進出を超えて、AIデータセンターと老朽電力網の近代化で沸騰する米国市場で「トータルソリューションプロバイダ」として位置づけようとする戦略的布石です。同時に、政府レベルではサウジアラビアとエネルギー資源協力を強化し、原油とガスの安定的なサプライチェーンを確保し、長期的には鉱物資源と先端産業技術を交流する全周期的協力モデルを構築しています。

しかし、このような巨大産業の華やかな裏面には、エネルギー福祉の死角地帯がまだ深く位置しています。政府は毎年エネルギーバウチャー制度を通じて脆弱階層の冷・暖房費負担を軽減しようと努力しており、特に今年からは月税に公課金が含まれ、決済が難しかった世帯のために現金で支援する「事前例外支給」制度を新設しました。また、練炭ボイラーを環境にやさしいボイラーに交換する家具に燃料費を支えるなど、カスタマイズされた福祉網を細かく織っています。社会福祉士と集配員が直接危機区を訪れるサービスも拡大していますが、技術発展のスピードが福祉伝達体系のスピードを上回る状況で、より洗練された政策設計が求められる時点です。

一方、これらの国家エネルギー政策の推進の過程で、政府と市民社会との間の紛争は別の課題として残りました。環境団体は、現在のエネルギー政策が気候危機対応という本来の目的より、産業競争力確保と開発ロジックに偏っていると批判します。特に、新規原発建設やSMR導入など、原子力中心のエネルギーミックス政策が安全性と放射性廃棄物処理問題に対する十分な公論化なしに推進されているという指摘は骨痛な大目です。政府は無炭素エネルギー転換のための避けられない選択だと抗弁しますが、生態系保全と産業発展を調和的に引き出すべき環境部が開発支援部門に転落したという市民社会の疑問を解消することが今後国政運営の核心課題となります。