ホワイトハウスのオクタゴン：権力の殿堂なのか、私的遊び場なのか？ > ニュース

今大会を取り巻く最も熱い問題は、天文学的な費用と7つの政府省庁が動員された行政力の誤乱用問題です。メディアの報道と法定書類によると、スタジアムの建設と運営に約6千万ドル、私たちのお金で約9百億ウォンを超える莫大な予算が投入されたことが明らかになりました。国土安保部と連邦航空庁など7つの連邦機関が人材と資材を支援し、ホワイトハウスを巨大な工事現場に変え、数百人の労働者が毎日秘密警護局の審査を経て投入される真の風景が広がっています。反腐敗団体はこれを置き、連邦施設の不適切な私的利用であり、明らかな利害衝突だと批判し、裁判所に開催中断訴訟を提起した。一方、政府側は関連費用が完全にUFCと関連団体から調達されると反論しているが、国家権力の中心部で特定企業の営利行事が行われている状況自体に対する国民的疑問はなかなか沈んでいない。

イベントの規模と象徴性も、前例を見つけるのが難しいほど圧倒的です。ホワイトハウスの内部に設置された4千席規模の競技場だけでなく、近くのエリプス公園には最大10万人を収容できる大型スクリーン応援エリアが設けられ、独立記念日のイベントを彷彿とさせる大規模な群衆集会が予告されています。大会の話題性を高めるため、有名カントリーバンドのジャック・ブラウン・バンドが愛国家を呼び、暗号通貨のスポンサーが勝者に数十億ウォン台のボーナスを出すなど、商業要素が最大化された状態です。ここにイリア・トプリアやジャスティン・ゲイチなどUFC看板級選手たちのタイトル戦がメインカードとして配置され、格闘技ファンには歴史的なイベントで刻印される準備を終えました。しかし、このような華やかさの後には、大会終了後の芝生の回復だけで十億ウォンに近い費用が別途策定されるなど、行事が残す環境的・経済的後遺症に対する懸念も共存しています。

法的工房に加えて、大会の開催を脅かすもう一つの変数は、予測不許可の気象状況です。ワシントンD.C.の6月の天気は気まぐれで有名ですが、大会当日の嵐と雷雨が降る可能性が予報され、組織委は緊急計画の樹立に尽力しています。 UFC側は、軽い雨には強行するという意志を示していますが、雷がホワイトハウス近く8マイル以内に落ちる場合、安全規定に従い競技を即時中断しなければならない状況です。デイナホワイトCEOは悪天候にもショーを強行するという強硬な立場に固執していますが、自然の力の前で権力の意志が無力化することができるという点は、今回の行事が持つ脆弱性を明らかにしています。歴史的な野外スポーツイベントという名分が気象悪化という現実的な障壁の前でどれだけ柔軟に対処できるか、世界中のスポーツファンが息を呑んで見守っています。

今回の事態を眺めるアメリカ社会の視線は極めて分かれています。一方では、大統領の特別な誕生日を記念する国家的な祭りとして受け入れられ、他方では国家の象徴的な空間が権力者の個人的な好みを満たすために動員される状況に強い拒否感を示しています。実際に大会当日、ニューヨークでは有名芸能人が参加する「ノーキングズ（No Kings）」対決コンサートが計画されるなど、今回のUFC大会が政治的分裂の道具として使われているという批判もあります。ホワイトハウスやリンカーン記念館などの公的資産が特定の人の政治的宣伝ツールに転落したという市民団体の主張は、民主主義国家での施設使用基準に関する厳しい質問を投げかけます。訴訟の結果がどのように出てきても、今回のイベントは今後、米国行政部の施設利用規範と公職倫理に関する議論を再点火するきっかけになると思われます。