2026 북중미 월드컵: 스포츠의 축제인가, 냉혹한 정치의 무대인가 > K-wave Trends

Wat naar voren is gekomen als het meest besproken onderwerp voorafgaand aan het toernooi, is de annuleringssituatie van de kaarttoewijzing waarmee de Iraanse voetbalbond te maken heeft. De Iraanse kant bekritiseerde krachtig dat de rechten van fans die al plannen hadden gemaakt om het evenement te bekijken, werden geschonden via officiële procedures, en gaven aan dat deze actie duidelijk werd gemotiveerd door een politieke achtergrond. De Iraanse oproep aan de FIFA om neutraliteit en eerlijkheid in de competitie blijkt duidelijk uit de urgentie dat de sport geen gijzelaar mag worden van de internationale politiek. Het Iraanse nationale team, dat veel ups en downs heeft meegemaakt te midden van de tragische oorlogsomstandigheden, waaronder problemen met de afgifte van Amerikaanse visa, is op zijn hoede voor een situatie waarin spelers die hun vaardigheden op het veld moeten bewijzen, hun concentratie verstoord zien door diplomatieke wrijving buiten het veld.

Dit is niet alleen het probleem van Iran. Het geval van Omar Abdulkadir Artan, die uit Somalië kwam en de eer had om de eerste WK-finalescheidsrechter in de geschiedenis van zijn land te zijn, laat duidelijk zien hoe gesloten dit toernooi is. Ondanks dat hij over een geldig diplomatiek paspoort en reisvisum beschikt, laat zijn vertrek uit de Amerikaanse immigratiedienst nadat hij niet in aanmerking kwam voor een “achtergrondcontrole” zien hoe immigratiebeleid dat geen verband houdt met sportvaardigheden individuele carrières en de diversiteit van de concurrentie kan ondermijnen. De FIFA trok een grens door te stellen dat zij zich niet kan bemoeien met de immigratiedienst van het gastland, maar het lijkt moeilijk om kritiek te vermijden dat de geest van de concurrentie, die pleit voor ‘de wereld één worden door voetbal’, werd geneutraliseerd door de politieke normen van het gastland.

In tegenstelling tot de donkere schaduwen buiten het stadion, barsten marketing- en veiligheidskwesties met betrekking tot het WK tegelijkertijd uit op het gebied van technologie en industrie. Hyundai Motor Company herdenkt de 100-jarige geschiedenis van het WK voetbal door het FIFA Museum in het Rockefeller Center in New York te openen, en bereikt voetbalfans wereldwijd door een visie op toekomstige mobiliteit te presenteren via een ervaringstentoonstelling waarbij gebruik wordt gemaakt van de robottechnologie van Boston Dynamics. Aan de andere kant worden er in cyberspace ernstige bedreigingen voor de veiligheid gedetecteerd, waarbij criminele organisaties zich op het WK richten en meer dan 270.000 inloggegevens stelen. Fans moeten bijzonder voorzichtig zijn, van het verkopen van valse kaartjes tot het verspreiden van kwaadaardige apps, aangezien het digitale misdaad-ecosysteem dat zich richt op mondiale sportevenementen al aan het werk is.

Naarmate de concurrentie heviger wordt, zijn machtsanalyse en diplomatieke acties ook druk bezig. Onderzoekers van de Universiteit van Reading in Groot-Brittannië voorspelden dat Argentinië de grootste kans had om te winnen via een supercomputersimulatie, en voorspelden dat Korea in de top 20 zou eindigen, waarbij ze een hevige concurrentie verwachtten. Ondertussen levert de Koreaanse regering parallelle diplomatieke inspanningen, zoals het sturen van een speciale gezant om de betrekkingen met Mexico, de gastheer van het WK, te versterken, het bespreken van manieren om tussen de twee landen samen te werken en het toezicht houden op de veiligheid van Koreaanse inwoners. In het bijzonder, nu de Egyptische advocaat en nu Egyptische scheidsrechter Amin Mohamed Omar is aangesteld als scheidsrechter voor de eerste wedstrijd van de groepsfase tussen Korea en Tsjechië, zal een belangrijk punt om in de gaten te houden zijn hoe zijn neiging tot besluitvorming om zich te concentreren op het verloop van het spel zal fungeren als een variabele in de strategie van Hong Myung-boho.

De steun van de industrie voor voetbalfans is ook groot. De distributiesector, waaronder Kyochon Chicken, is actief bezig met marketing om het plezier van het kijken naar het spel te vergroten door tijdens de WK-periode verschillende ‘smaakcombinaties’-evenementen en SNS-aanmoedigingswedstrijden te organiseren. De acties van deze bedrijven laten duidelijk zien hoe diep sport is doorgedrongen in het dagelijkse leven van het publiek, en verder gaat dan alleen kijken en combineren met de consumentencultuur. Dit WK, waaraan 48 landen deelnemen, heeft een grotere omvang dan ooit tevoren en nadert ons als een enorm complex van hevige concurrentie binnen het stadion en politieke, economische en veiligheidskwesties buiten het stadion.