As duas faces da POSCO Holdings: o salto tecnológico em direção ao futuro e a tragédia sem fim da segurança > Notícias

A decisão da POSCO Holdings de construir uma planta de demonstração de DLE na região de Green River, em Utah, EUA, em parceria com a Anson Resources, uma empresa australiana de desenvolvimento de recursos, demonstra a estratégia ambiciosa da POSCO para obter uma vantagem tecnológica no mercado global de lítio. Este projeto é a primeira empresa nacional a demonstrar a tecnologia DLE nos Estados Unidos e tem como objetivo verificar uma tecnologia proprietária que seja muito mais eficiente e tenha uma taxa de recuperação mais elevada do que os métodos de evaporação natural existentes. Este investimento em grande escala, que visa concluir a construção em 2027 e concluir a verificação da tecnologia em 2028, é um trampolim para solidificar a sua influência no mercado norte-americano, provando a tecnologia para garantir a viabilidade económica mesmo em água salgada de baixa concentração. Ao aplicar o conhecimento de design e operação de processos acumulado desde 2016 em instalações reais no exterior, a POSCO pretende ir além da simples garantia de recursos e avançar como um ator-chave na cadeia de fornecimento de materiais baseada na competitividade tecnológica.

No entanto, em contraste com este elogio tecnológico, os acidentes fatais ocorridos principalmente na POSCO E&C, uma afiliada de construção do Grupo POSCO, provam que o sistema de gestão de segurança da empresa está no limite. É muito chocante que, desde a aplicação da Lei de Punição a Acidentes Graves, incluindo o recente acidente de queda ocorrido no local de construção do metrô de via dupla da Linha Shinansan, tenha havido 10 mortes apenas na POSCO E&C e 18 no grupo como um todo. A resposta extrema do governo, como a convocação sem precedentes do Ministério do Emprego e do Trabalho aos representantes das afiliadas do grupo e o início de uma investigação obrigatória, também é uma prova de que as medidas de reforço da segurança que foram implementadas até agora não estão a ter um efeito prático no terreno. O facto de as tragédias se repetirem apesar de várias medidas de grande escala, como a demissão do CEO, a consultoria externa e a criação de uma subsidiária de segurança, sugere que existem falhas estruturais no sistema global.

Os motores de crescimento futuro, como o negócio do lítio promovido pela POSCO Holdings sob a bandeira do “patriotismo material”, são obviamente importantes, mas esse crescimento só pode ser justificado quando os valores básicos da vida e da segurança dos trabalhadores forem garantidos. O facto de o Ministério do Trabalho estar a realizar o planeamento e a supervisão da sede e dos estaleiros de construção da POSCO E&C em todo o país, e de estar a realizar inspeções de emergência em conjunto com o Ministério da Terra, Infraestruturas e Transportes, é um forte alerta de que o sistema de gestão de segurança e saúde de uma empresa não deve mais permanecer num nível formal. A gestão deve compreender que, tal como os avanços tecnológicos são bem recebidos pelo mercado, a criação de um ambiente onde os trabalhadores no terreno possam deixar o trabalho em segurança é um indicador chave da sustentabilidade de uma empresa. Existe um elevado risco de que incidentes repetidos conduzam em breve a um declínio na confiança empresarial, o que acabará por servir como um sinal negativo para os investidores globais que valorizam a gestão ESG.

Concluindo, a POSCO Holdings está avançando como líder no mercado de materiais de baterias secundárias através das duas alas de 'superioridade absoluta em tecnologia' e 'garantia preventiva de recursos de qualidade', mas se a base da segurança de campo for abalada, esse vôo pode falhar a qualquer momento. Construir uma cadeia de abastecimento de lítio na América do Norte através da cooperação com a Anson Resources é uma excelente estratégia para criar valor futuro, mas será difícil obter o apoio do público e da sociedade se as conquistas forem construídas com base no sacrifício dos trabalhadores. Em particular, durante o processo de verificação da tecnologia DLE, que continuará até 2028, as empresas devem manter um sistema completo de gestão e supervisão para garantir não só a integridade técnica, mas também a segurança de todo o pessoal que participa no processo. Não devemos esquecer que a inovação não se limita à simples introdução de novas tecnologias, mas começa com a melhoria fundamental da cultura corporativa e da filosofia de segurança.