화약고가 된 인도양과 페르시아만: 흔들리는 미국의 패권과 재편되는 중동 안보 > K-wave Trends

O impasse militar entre os Estados Unidos e o Irão sobre o Estreito de Ormuz está agora a atingir um nível perigoso, tornando o termo “conflito limitado” sem sentido. A Guarda Revolucionária do Irão disparou indiscriminadamente contra petroleiros que tentavam passar sem autorização prévia e, em resposta, os militares dos EUA abateram um drone suicida e atingiram directamente a base de radar de vigilância costeira do Irão para continuar a sua demonstração militar. Também o Irão não cedeu e está a repetir um ciclo vicioso de retaliação ao lançar numerosos mísseis balísticos contra bases militares dos EUA no Kuwait e no Bahrein. Ambos os lados estão oficialmente receosos de uma escalada da guerra e apresentam a justificação da “autodefesa”, mas as tensões no terreno prenunciam uma situação que poderá evoluir para uma guerra total a qualquer momento.

O facto de os Estados Unidos estarem a considerar uma negociação de compra separada com as Maurícias para garantir o controlo da base de Diego Garcia nas Ilhas Chagos, uma localização estratégica no Oceano Índico, também é uma prova desta situação de segurança urgente. Esta base, que tem sido controlada indirectamente através do Reino Unido, é uma base chave onde meios estratégicos de longo alcance, como os bombardeiros stealth B-2, podem ser operados 24 horas por dia, com o Irão a uma distância de ataque. A administração Trump, que recentemente travou o acordo de transferência de soberania com o Reino Unido, está seriamente preocupada com a fuga de informação e o vazio militar que ocorrerá se o controlo for transferido para as Maurícias, que são amigas da China. Para além de uma simples questão territorial, esta é um exemplo claro de quão desesperada é a estratégia dos EUA para manter a hegemonia marítima que liga o Médio Oriente e o Indo-Pacífico.

Entretanto, os Estados Unidos enfrentam a dolorosa realidade de um declínio nas suas próprias capacidades de construção naval no meio da pressão militar global. Enquanto a Marinha Chinesa está a expandir o seu poder e a aumentar o número de navios a um ritmo esmagador, a indústria de construção naval dos EUA é incapaz de cumprir os seus objectivos de construção devido à escassez de trabalhadores qualificados e às instalações envelhecidas. Para superar esta sensação de crise, o Departamento de Defesa dos EUA começou a considerar um plano não convencional para utilizar as capacidades de construção naval de estaleiros aliados, como a Coreia e o Japão. O plano para reforçar rapidamente o poder naval insuficiente através da introdução de tecnologia superior de concepção e construção de aliados, como a fragata da classe Daegu ou a fragata da classe Mogami, também reconhece a realidade de que os Estados Unidos já não serão capazes de manter as suas capacidades de produção como uma hegemonia única.

Em meio a essas mudanças no cenário de segurança, os exercícios navais conjuntos entre a Coreia e o Canadá simbolizam uma nova parceria de segurança na região Indo-Pacífico. O facto de os submarinos de última geração da Coreia, como o Dosan Ahn Chang-ho, terem conduzido guerra anti-submarina prática e treino de manobras tácticas com a Marinha canadiana é uma expressão da nossa forte vontade de reforçar a interoperabilidade e responder conjuntamente a ameaças que vão além das simples trocas. Em particular, o facto de os tripulantes canadianos que participaram na formação terem navegado juntos para o exercício RIMPAC mostra quão estreitamente os aliados ocidentais estão unidos para proteger a segurança marítima. Isto sugere que a Coreia está agora a posicionar-se como um eixo fundamental da estratégia de segurança do Indo-Pacífico em resposta à ofensiva das forças antiamericanas lideradas pela China e pelo Irão.

O conflito que se espalha por todo o Médio Oriente está a alastrar para além do Estreito de Ormuz até ao conflito entre o Líbano e Israel. À medida que o plano de cessar-fogo entre Israel e o Líbano foi praticamente abandonado pelo Hezbollah, a região do Médio Oriente está novamente a tornar-se um enorme barril de pólvora. Os Estados Unidos estão a tentar suprimir as provocações do Irão e manter um cessar-fogo, mas os erros de julgamento e os confrontos acidentais que ocorrem no terreno acarretam o risco de sair do controlo a qualquer momento. Em particular, numa situação em que o Irão pressiona os Estados Unidos ao mencionar o bloqueio super-forte do Estreito de Ormuz, a paz no Médio Oriente está a afastar-se como uma utopia irrealizável e continua a ser um detonador que irá abalar a economia e a segurança globais.