고유가와 고환율의 이중고, 위태로운 비행을 이어가는 대한민국 항공업계의 현주소 > K-wave Trends

A maior ameaça que paira actualmente sobre a indústria da aviação é o aumento dos custos dos combustíveis. Os custos de combustível, que representam cerca de um terço dos custos operacionais das aeronaves, estão directamente relacionados com o aumento dos preços internacionais do petróleo. No rescaldo da guerra no Médio Oriente, os preços do petróleo por barril estão a subir descontroladamente, tornando vermelhas as demonstrações financeiras das companhias aéreas. Na verdade, a Associação Internacional de Transporte Aéreo (IATA) reduziu drasticamente a sua previsão de lucro líquido para a indústria aérea global este ano para metade do nível anterior e alertou que o peso dos custos de combustível consumirá uma parte significativa dos custos operacionais. Embora estejamos a responder impondo sobretaxas de combustível aos bilhetes de avião, existem limitações na transferência de todos os rápidos aumentos de custos para as tarifas, pelo que uma estrutura que resulta em perdas está a consolidar-se.

Não só os preços do petróleo, mas também as altas taxas de câmbio tornaram-se “mais assustadores do que os preços do petróleo” para as companhias aéreas. Uma vez que a maioria dos custos básicos que as companhias aéreas devem pagar, tais como taxas de locação de aeronaves, custos de manutenção e custos de compra de combustível, são pagos em dólares, um aumento na taxa de câmbio conduz directamente a enormes perdas de conversão de moeda estrangeira. Em particular, para as transportadoras de baixo custo (LCC) com estruturas financeiras fracas, o golpe é ainda mais devastador devido à falta de ferramentas de cobertura para mitigar o impacto das flutuações das taxas de câmbio. O declínio no valor do Won Coreano provoca um golpe duplo que reduz a procura de viagens para o estrangeiro, o que por sua vez conduz a um ciclo vicioso de taxas de ocupação mais baixas e de piora da rentabilidade.

A diferença de sobrevivência entre as grandes transportadoras (FSC) e as transportadoras de baixo custo (LCC) também está a tornar-se clara. Grandes empresas como a Korean Air têm uma fonte clara de receitas no negócio de carga e têm um mecanismo de defesa que pode compensar, em certa medida, variáveis ​​externas através de capital relativamente sólido e contratos de cobertura de combustível. Por outro lado, as LCC enfrentam uma crise de liquidez e não têm outra escolha senão declarar uma gestão de emergência, como licenças sem vencimento ou adiamento de novas contratações. Alguns especialistas alertam que a reestruturação das pequenas e médias companhias aéreas que atingiram o limite da sua capacidade financeira pode ser expulsa do mercado ou absorvida pelas grandes empresas, e prevêem que o fenómeno “os ricos ficam mais ricos enquanto os pobres ficam mais pobres” dentro da indústria irá intensificar-se ainda mais.

Mesmo em meio a esta crise, a indústria da aviação está ocupada em encontrar novas oportunidades. Em particular, a expansão dos direitos de tráfego na rota Coreia-China é considerada um avanço importante para melhorar a rentabilidade. Espera-se que o mercado chinês, que é uma rota de curta distância, seja uma rota extremamente valiosa para as companhias aéreas de baixo custo, pois é vantajoso para aumentar o volume de negócios dos equipamentos. Diversificar a oferta concentrada nas rotas japonesas e absorver o aumento da procura de viagens chinesas devido à política de isenção de vistos será de grande ajuda para proteger o desempenho no segundo semestre do ano. Isto pode ser visto como um movimento que vai além da simples concorrência para garantir rotas e reflecte a estratégia de sobrevivência das companhias aéreas para romper com a sua estrutura de custos elevados e maximizar a eficiência dos lucros.

Entretanto, a integração da Korean Air e da Asiana Airlines está a tornar-se um enorme ponto de viragem para melhorar a estrutura da indústria aérea. As duas empresas estão a acelerar a unificação de sistemas operacionais seguros e a padronização de serviços, e estão a concretizar o plano para avançar para uma companhia aérea central global, para além de uma simples fusão. A reorganização do sistema de quilometragem e a fusão de culturas organizacionais que ocorrem durante o processo de integração são questões que precisam de ser resolvidas, mas as tentativas de aumentar a eficiência de custos através de economias de escala serão uma força motriz fundamental na reorganização da indústria. Espera-se que o lançamento desta companhia aérea integrada se torne um importante ponto de referência no futuro processo de reorganização do mercado de aviação nacional num pequeno número de grandes empresas centrais e LCC orientadas para a eficiência.