커피의 재발견: 카페인 너머의 효능과 씁쓸한 가격 인상의 이면 > K-wave Trends

As pesquisas mais recentes provaram que os efeitos positivos do café no cérebro permanecem eficazes mesmo quando a cafeína é removida. De acordo com uma equipa de investigação da Universidade de Cork, na Irlanda, publicada na revista académica internacional ‘Nature Communications’, tanto o café normal como o café descafeinado mostraram efeitos significativos na redução da depressão e do stress. Acredita-se que isso ocorre porque as substâncias bioativas, como os polifenóis e os ácidos fenólicos contidos no café, interagem com os microrganismos intestinais do nosso corpo, independentemente da cafeína. Por outras palavras, o próprio ato de beber café vai além de simplesmente estimular o sistema nervoso central e induz uma resposta fisiológica complexa que regula o estado psicológico geral através do “eixo intestino-cérebro”, que liga os intestinos e o cérebro.

É interessante notar que o café com cafeína e o descafeinado complementam a função cerebral de maneiras diferentes. O café comum estimula o sistema nervoso central, sendo ótimo para aumentar o estado de alerta, aliviar a ansiedade e focar a atenção. Por outro lado, o café descafeinado mostrou surpreendentemente um efeito mais pronunciado na melhoria da capacidade de aprendizagem e da memória, e também mostrou uma estreita correlação com a qualidade do sono e o aumento da atividade física. Isto fornece uma base científica para que os consumidores selecionem estrategicamente o tipo de café de acordo com sua condição ou necessidade. Agora, o café não é mais apenas um meio de recuperar o sono, mas está evoluindo para uma bebida de bem-estar personalizada que otimiza a função cognitiva dependendo da situação.

Em linha com estas conquistas científicas, a tendência do ‘bem-estar’, que enfatiza a saúde e a satisfação psicológica, está a ganhar espaço no mercado consumidor. Os consumidores de hoje vão além da simples apreciação do sabor e praticam uma “vida sóbria”, considerando o seu ritmo físico e a condição do dia seguinte. Assim, a indústria alimentar e de bebidas está a aumentar significativamente o número de bebidas não alcoólicas, e as marcas de café também estão a cuidar cuidadosamente do estado psicológico dos clientes, criando uma linha de grãos de café que correspondem a cada fuso horário, seguindo o tema da “hora do dia”.

Porém, diferentemente da maturidade da cultura cafeeira, a realidade da economia de mercado é muito fria. À medida que os preços de diversas matérias-primas, incluindo os grãos de café importados, estão a subir devido às elevadas taxas de câmbio e aos conflitos geopolíticos no Médio Oriente, as franquias de café nacionais estão inevitavelmente a aumentar os preços. À medida que marcas de baixo preço, como Mega Coffee e The Venti, bem como empresas como Coffee Bean e Ediya, aumentam os preços do café em barra e de alguns itens do menu, a ansiedade relativamente a um “aumento de preços do Domino” está a crescer. Embora se diga que é uma medida para preservar os lucros e manter a qualidade dos franqueados, é verdade que, na perspectiva do consumidor, o peso financeiro de desfrutar do prazer de beber todos os dias é cada vez maior. São esperadas mudanças institucionais, tais como normas de rotulagem de descafeinação mais rigorosas a partir de 2028, e o mercado cafeeiro está a sofrer o duplo golpe do crescimento qualitativo e da pressão sobre os preços ao mesmo tempo.