잉글랜드와 코스타리카, 그라운드 위에서 엇갈린 네 해의 기록 > K-wave Trends

No dia 24 de junho de 2014, a partida final do Grupo D da Copa do Mundo FIFA 2014, realizada no Estádio Mineirão, em Belo Horizonte, Brasil, trouxe uma estranha sensação de tensão para ambas as equipes. Esta partida, que se realizou com a direção do torneio já até certo ponto decidida, foi um momento em que a Inglaterra atravessava um período de transição de mudança geracional e de pressão para alcançar o resultado final. Na época, jovens como Raheem Sterling e Ross Barkley estavam em campo tentando energizar o time, enquanto veteranos como Frank Lampard ocupavam o centro do palco e lideravam o time. Os torcedores da Inglaterra nas arquibancadas aplaudiram com entusiasmo, esperando que seu time marcasse, mas o jogo terminou com um tenso empate em 0 a 0. Este jogo é lembrado como uma cena que mostra claramente a dor de transição que o futebol inglês teve que passar para entrar em uma nova era.

Quatro anos depois, em 7 de junho de 2018, o palco foi transferido para Elland Road, em Leeds, na Inglaterra, e o personagem mudou para um amistoso internacional. A seleção inglesa, que passava pela inspeção final antes da Copa do Mundo, começou a mostrar uma cor bem diferente de quatro anos atrás. Várias estrelas em seu auge ou emergentes, incluindo Jamie Vardy, Marcus Rashford, Trent Alexander-Arnold e John Stones, participaram e colocaram à prova a integridade tática da equipe. Por outro lado, a Costa Rica também bloqueou eficazmente a ofensiva da Inglaterra com uma defesa sólida liderada por Keylor Navas e atacantes ameaçadores como Joel Campbell e Marco Ureña. Mesmo sendo um amistoso, os jogadores lutaram acirradamente como se fosse uma competição de verdade, o que comprovou que ambas as seleções mantinham uma postura séria em relação à próxima Copa do Mundo.

Comparando as duas partidas, percebe-se claramente o ponto de mudança tática que o futebol inglês almejava. Enquanto a Inglaterra em 2014 era um tanto estática e dependia da habilidade de seus veteranos, a Inglaterra em 2018 jogava um futebol muito mais móvel e de amplo uso. Em particular, os movimentos de Rashford e Alexander-Arnold no amigável de 2018 representaram perfeitamente a tendência do futebol moderno, “pressão para a frente e transição rápida”. A Costa Rica também refinou a sua organização com mais detalhes no jogo de 2018, numa tentativa de replicar o seu desempenho sensacional de 2014 e, em particular, os reflexos animais de Navas assediaram constantemente a linha de ataque da Inglaterra. O que os dois jogos têm em comum é que, mais do que os resultados, o crescimento dos jogadores no processo tornou-se um grande trunfo para a futura gestão da selecção nacional.

Do ponto de vista de um crítico de futebol, essas partidas têm valor além de um simples 0-0. O empate sem gols em 2014 foi uma luta desesperada para romper a era das trevas do futebol inglês, e o amistoso de 2018 foi o passo final para superar essa era das trevas e inaugurar uma nova era de ouro. Uma seleção chamada Costa Rica também teve um desempenho decisivo contra a Inglaterra, provando que o futebol da América Central e do Sul pode ter uma vantagem tática mesmo contra potências europeias. Ver jogadores trocando uniformes ou apertando as mãos no chão após o jogo nos lembra o verdadeiro espírito do fair play no futebol, que vai além de ganhar e perder. No final das contas, o que precisamos lembrar não são os resultados de um jogo específico, mas a paixão de todos os jogadores que tentaram provar seu valor suando em campo.