เสริมความแข็งแกร่งให้กับโล่แห่งสวรรค์: สหรัฐฯ อนุมัติการขายขีปนาวุธ 'AMRAAM' อันล้ำสมัยจำนวน 70 ลูกให้กับเกาหลีใต้ > ข่าว

การขายการทหารต่างประเทศ (FMS) ที่ได้รับอนุมัติในครั้งนี้เป็นพัสดุขนาดใหญ่มูลค่ารวม 292 ล้านดอลลาร์หรือประมาณ 444 พันล้านวอนเป็นเงินเกาหลี เริ่มต้นด้วยรายการหลักประกอบด้วยขีปนาวุธ AIM-120C-8 จำนวน 70 ลูกและส่วนนำทาง 2 ส่วน โดยจะประกอบด้วยตู้บรรจุขีปนาวุธ อุปกรณ์ควบคุมความแม่นยำ อุปกรณ์สนับสนุนต่างๆ และชิ้นส่วนอะไหล่ที่จำเป็นสำหรับปฏิบัติการทางยุทธวิธี โดยเฉพาะอย่างยิ่ง สัญญานี้นอกเหนือไปจากการแนะนำฮาร์ดแวร์ธรรมดาๆ และรวมถึงการอัปเดตซอฟต์แวร์ที่เป็นความลับ และบริการสนับสนุนด้านเทคนิคและลอจิสติกส์ เพื่อให้มั่นใจว่าสามารถบูรณาการได้อย่างสมบูรณ์แบบกับเครื่องบินรบหลักที่ดำเนินการโดยกองทัพอากาศของเรา ในฐานะผู้รับเหมาหลัก RTX (เดิมชื่อ Raytheon) ให้การสนับสนุนอย่างเป็นระบบภายใต้การรับประกันของรัฐบาลสหรัฐฯ กองทัพของเราจึงสามารถรักษาระดับพลังสกัดกั้นทางอากาศในระดับสูงสุดได้

AIM-120C-8 AMRAAM เป็นเวอร์ชันล่าสุดพร้อมประสิทธิภาพการนำทางและระยะการยิงที่ได้รับการปรับปรุงอย่างมากเมื่อเปรียบเทียบกับรุ่น C-7 ที่มีอยู่ และเป็นระบบอาวุธที่เพิ่มความสามารถในการปะทะที่เกินขอบเขตการมองเห็น (BVR) ให้สูงสุด ขีปนาวุธนี้มีพิสัยทำการสูงสุดประมาณ 120 กม. ติดตั้งบนเครื่องบินรบหลักของกองทัพอากาศ ซึ่งรวมถึงเครื่องบินขับไล่ล่องหน F-35A, F-15K และ KF-16 และทำหน้าที่เป็น 'หน้าต่างโจมตีทางอากาศ' อันทรงพลังเพื่อปราบปรามเครื่องบินข้าศึกจากระยะไกล ในความเป็นจริงที่ภัยคุกคามด้านความปลอดภัยที่ซับซ้อนกำลังเพิ่มขึ้น เช่น การเสริมความแข็งแกร่งของขีดความสามารถขีปนาวุธอากาศสู่อากาศระยะไกลโดยประเทศเพื่อนบ้านและเที่ยวบินลาดตระเวนร่วมบ่อยครั้ง การแนะนำนี้คาดว่าจะมีส่วนสำคัญต่อความสามารถของกองทัพอากาศเกาหลีในการปราบปรามการยั่วยุทางอากาศโดยประเทศเพื่อนบ้านได้อย่างมีประสิทธิภาพ และรักษาความเหนือกว่าทางอากาศอย่างท่วมท้นในกรณีฉุกเฉิน

กระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ และหน่วยงานกลาโหมระบุอย่างชัดเจนว่าเหตุผลที่อยู่เบื้องหลังการอนุมัติการขายครั้งนี้ก็เพื่อเสริมสร้างความมั่นคงของพันธมิตรหลักเพื่อเสถียรภาพทางการเมืองและการพัฒนาเศรษฐกิจในภูมิภาคอินโดแปซิฟิก สหรัฐฯ อธิบายว่าการตัดสินใจครั้งนี้จะยับยั้งการกระทำที่ก้าวร้าวในภูมิภาค เพิ่มความสามารถในการปฏิบัติการร่วมกับกองทัพสหรัฐฯ และเสริมสร้างจุดยืนของเราในการร่วมกันตอบสนองต่อภัยคุกคามในปัจจุบันและที่อาจเกิดขึ้นในอนาคต นอกจากนี้เขายังเน้นย้ำว่าธุรกรรมดังกล่าวจะไม่กระทบต่อสมดุลทางการทหารขั้นพื้นฐานในภูมิภาค หรือส่งผลเสียต่อความพร้อมด้านกลาโหมของสหรัฐฯ ทำให้ชัดเจนว่าการขายดังกล่าวเป็นความร่วมมือด้านความปลอดภัยที่มีลักษณะการป้องกันที่เข้มงวด นี่เป็นผลมาจากฉันทามติเชิงกลยุทธ์ระหว่างทั้งสองประเทศเพื่อเพิ่มความแม่นยำในการปฏิบัติการทางอากาศร่วมกันระหว่างสาธารณรัฐเกาหลีและสหรัฐฯ และสร้างการป้องปรามในทางปฏิบัติ

ขณะเดียวกัน เกาหลีเหนือตอบโต้ทันทีต่อข่าวการนำอาวุธนี้มาใช้และแสดงความระมัดระวัง กระทรวงการต่างประเทศของเกาหลีเหนือ กำหนดให้การทำธุรกรรมครั้งนี้เป็น "การเคลื่อนไหวที่ยั่วยุเพื่อเพิ่มกำลังทหาร" และออกข้อความข่มขู่ว่าจะเสริมสร้างการป้องปรามการป้องกันตนเอง โดยอ้างว่าการสมรู้ร่วมคิดทางทหารระหว่างเกาหลีใต้และสหรัฐอเมริกาทำให้เกิดความตึงเครียดถึงขั้นรุนแรง อย่างไรก็ตาม แม้ว่าเกาหลีเหนือจะต่อต้าน แต่ความเห็นพ้องโดยทั่วไปก็คือการเสริมสร้างขีดความสามารถทางทหารของเกาหลีใต้เป็นมาตรการป้องกันที่สำคัญในการตอบสนองต่อภัยคุกคามขีปนาวุธและขีปนาวุธร่อนของเกาหลีเหนือ และความกดดันทางทหารจากประเทศเพื่อนบ้าน ผู้เชี่ยวชาญเชื่อว่าการแนะนำครั้งนี้จะเสริมความแข็งแกร่งให้กับขีดความสามารถในการป้องกันภัยทางอากาศของกองทัพอากาศเกาหลีใต้ โดยทำหน้าที่เป็นเกราะป้องกันในทางปฏิบัติในการยับยั้งการยั่วยุโดยประมาทของเกาหลีเหนือ และปกป้องความปลอดภัยบนท้องฟ้าเหนือคาบสมุทรเกาหลี