มหาสมุทรอินเดียและอ่าวเปอร์เซียกลายเป็นจุดวาบไฟ: อำนาจที่สั่นคลอนของอเมริกาและความมั่นคงในตะวันออกกลางกำลังถูกจัดระเบียบใหม่ > ข่าว

ความขัดแย้งทางทหารระหว่างสหรัฐอเมริกาและอิหร่านเหนือช่องแคบฮอร์มุซขณะนี้ถึงระดับที่อันตราย ทำให้คำว่า 'ความขัดแย้งแบบจำกัด' นั้นไร้ความหมาย หน่วยพิทักษ์การปฏิวัติของอิหร่านยิงอย่างไม่เลือกหน้าใส่เรือบรรทุกน้ำมันที่พยายามจะผ่านไปโดยไม่ได้รับอนุญาตล่วงหน้า และเพื่อเป็นการตอบสนอง ทหารสหรัฐฯ ได้ยิงโดรนฆ่าตัวตายตกและโจมตีฐานเรดาร์ตรวจการณ์ชายฝั่งของอิหร่านโดยตรงเพื่อดำเนินการสาธิตทางทหารต่อไป อิหร่านก็ไม่ยอมจำนนเช่นกัน และกำลังทำซ้ำวงจรการตอบโต้อันเลวร้ายด้วยการยิงขีปนาวุธจำนวนมากไปยังฐานทัพสหรัฐฯ ในคูเวตและบาห์เรน ทั้งสองฝ่ายต่างระมัดระวังอย่างเป็นทางการในการทำให้สงครามรุนแรงขึ้น และกำลังเสนอเหตุผลของ 'การป้องกันตัวเอง' แต่ความตึงเครียดในพื้นที่กำลังคาดเดาสถานการณ์ที่อาจบานปลายไปสู่สงครามเต็มรูปแบบเมื่อใดก็ได้

ความจริงที่ว่าสหรัฐฯ กำลังพิจารณาแยกการเจรจาจัดซื้อกับมอริเชียสเพื่อควบคุมฐานทัพดิเอโก การ์เซียในหมู่เกาะชาโกส ซึ่งเป็นที่ตั้งทางยุทธศาสตร์ในมหาสมุทรอินเดีย ก็เป็นหลักฐานของสถานการณ์ความมั่นคงเร่งด่วนนี้เช่นกัน ฐานนี้ซึ่งได้รับการควบคุมโดยอ้อมผ่านทางสหราชอาณาจักร เป็นฐานสำคัญที่ทรัพย์สินทางยุทธศาสตร์ระยะไกล เช่น เครื่องบินทิ้งระเบิดล่องหน B-2 สามารถปฏิบัติการได้ตลอด 24 ชั่วโมง โดยมีอิหร่านอยู่ในระยะโจมตี ฝ่ายบริหารของทรัมป์ซึ่งเพิ่งเบรกข้อตกลงการโอนอำนาจอธิปไตยกับสหราชอาณาจักรเมื่อเร็วๆ นี้ มีความกังวลอย่างจริงจังเกี่ยวกับการรั่วไหลของข้อมูลและความสูญญากาศทางทหารที่จะเกิดขึ้นหากโอนการควบคุมไปยังมอริเชียสซึ่งเป็นมิตรกับจีน นอกเหนือจากปัญหาเรื่องดินแดนง่ายๆ แล้ว นี่เป็นตัวอย่างที่ชัดเจนว่ายุทธศาสตร์ของสหรัฐฯ ในการรักษาอำนาจอำนาจทางทะเลที่เชื่อมโยงตะวันออกกลางและอินโดแปซิฟิกนั้นสิ้นหวังเพียงใด

ขณะเดียวกัน สหรัฐฯ กำลังเผชิญกับความจริงอันเจ็บปวดจากความสามารถในการต่อเรือของตนที่ลดลง ท่ามกลางแรงกดดันทางทหารทั่วโลก ในขณะที่กองทัพเรือจีนกำลังขยายอำนาจและเพิ่มจำนวนเรือในอัตราที่สูงอย่างล้นหลาม อุตสาหกรรมการต่อเรือของสหรัฐฯ ไม่สามารถบรรลุเป้าหมายการก่อสร้างได้ เนื่องจากขาดแคลนแรงงานที่มีทักษะและโรงงานที่เก่าแก่ เพื่อเอาชนะความรู้สึกถึงวิกฤตนี้ กระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ ได้เริ่มพิจารณาแผนการแหวกแนวเพื่อใช้ความสามารถในการต่อเรือของอู่ต่อเรือพันธมิตร เช่น เกาหลีและญี่ปุ่น แผนการเสริมกำลังทางเรือที่ไม่เพียงพออย่างรวดเร็วด้วยการแนะนำการออกแบบและเทคโนโลยีการก่อสร้างที่เหนือกว่าจากพันธมิตร เช่น เรือฟริเกตชั้น Daegu หรือเรือฟริเกตชั้น Mogami ยังรับทราบถึงความจริงที่ว่าสหรัฐฯ จะไม่สามารถรักษาขีดความสามารถด้านการผลิตของตนในฐานะเจ้าโลกแต่เพียงผู้เดียวได้อีกต่อไป

ท่ามกลางการเปลี่ยนแปลงในด้านความมั่นคง การซ้อมรบร่วมทางเรือระหว่างเกาหลีและแคนาดาเป็นสัญลักษณ์ของความร่วมมือด้านความมั่นคงครั้งใหม่ในภูมิภาคอินโดแปซิฟิก ความจริงที่ว่าเรือดำน้ำที่ล้ำหน้าของเกาหลี เช่น โดซาน อันชางโฮ ได้ทำสงครามต่อต้านเรือดำน้ำและการฝึกยุทธวิธีกับกองทัพเรือแคนาดา ถือเป็นการแสดงออกถึงเจตจำนงอันแข็งแกร่งของเราในการเสริมสร้างความสามารถในการปฏิบัติการร่วมกัน และร่วมกันตอบสนองต่อภัยคุกคามที่นอกเหนือไปจากการแลกเปลี่ยนธรรมดาๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง การที่ลูกเรือชาวแคนาดาที่เข้าร่วมการฝึกล่องเรือร่วมกันในการฝึกซ้อม RIMPAC แสดงให้เห็นว่าพันธมิตรตะวันตกรวมตัวกันอย่างใกล้ชิดเพื่อปกป้องความมั่นคงทางทะเลเพียงใด สิ่งนี้ชี้ให้เห็นว่าขณะนี้เกาหลีกำลังวางตำแหน่งตัวเองเป็นแกนหลักของยุทธศาสตร์ความมั่นคงอินโดแปซิฟิก เพื่อตอบสนองต่อการโจมตีของกองกำลังต่อต้านอเมริกาที่นำโดยจีนและอิหร่าน

ความขัดแย้งที่แพร่กระจายไปทั่วตะวันออกกลางกำลังขยายออกไปเลยช่องแคบฮอร์มุซไปสู่ความขัดแย้งระหว่างเลบานอนและอิสราเอล เนื่องจากแผนการหยุดยิงระหว่างอิสราเอลและเลบานอนเกือบจะถูกยกเลิกโดยกลุ่มฮิซบอลเลาะห์ ภูมิภาคตะวันออกกลางจึงกลายเป็นถังแป้งขนาดใหญ่อีกครั้ง สหรัฐฯ กำลังพยายามระงับการยั่วยุของอิหร่านและคงการหยุดยิงไว้ แต่การตัดสินผิดและการปะทะโดยไม่ได้ตั้งใจที่เกิดขึ้นในภาคพื้นดินกลับมีความเสี่ยงที่จะลุกลามจนควบคุมไม่ได้เมื่อใดก็ได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ในสถานการณ์ที่อิหร่านกดดันสหรัฐฯ ด้วยการเอ่ยถึงการปิดล้อมช่องแคบฮอร์มุซที่แข็งแกร่งเป็นพิเศษ สันติภาพในตะวันออกกลางกำลังเคลื่อนตัวออกไปราวกับยูโทเปียที่ไม่สามารถเกิดขึ้นได้ และยังคงเป็นชนวนระเบิดที่จะเขย่าเศรษฐกิจและความมั่นคงโลก