서울시와 MBC의 전면전: '철근 누락' 보도를 둘러싼 진실 공방과 언론관의 충돌 > 뉴스

갈등의 도화선이 된 것은 지난 5월 중순, MBC가 단독으로 보도한 GTX-A 삼성역 공사 현장의 철근 누락 의혹이었습니다. 보도에 따르면 삼성역 지하 5층 승강장 기둥 상당수가 설계도면과 달리 철근이 절반만 삽입된 채 시공되었으며, 이를 서울시가 인지하고도 국토교통부에 보고하기까지 상당한 시간이 소요되었다는 의혹이 제기되었습니다. 서울시는 즉각 반박에 나섰는데, 시공사와 감리사의 책임론을 명확히 하는 과정에서 발주기관인 서울시의 고의적인 은폐 의혹이 제기되자 강하게 반발했습니다. 특히 서울시는 해당 보도가 지방선거를 앞둔 시점에 자극적인 제목과 의혹 제기 위주로 70여 차례 이상 반복 송출되어 시민의 불안을 증폭시키고 시정 신뢰를 훼손했다고 주장하며 강력한 유감을 표명했습니다.

서울시의 대응 방식은 매우 이례적이고 강경했습니다. 시는 내부 행정 검토용인 일일 언론 스크랩 자료에서 MBC를 제외하며 '편파·왜곡 매체'라는 낙인을 명시적으로 표기했습니다. 이는 단순한 내부 자료 배제라는 행정적 조치를 넘어, 특정 언론사에 대한 공개적인 배척으로 해석되며 언론계와 정치권의 거센 반발을 불러일으켰습니다. MBC 노조 측은 이를 두고 행정 권력을 동원한 치졸한 보복이자 언론 탄압이라고 강하게 비판하며, 타 매체들도 유사한 수준으로 보도했음에도 유독 MBC만을 표적 삼아 위축 효과를 노리고 있다고 주장했습니다. 서울시 출입기자단 역시 이러한 조치가 취재 활동 전반에 대한 압력으로 작용할 수 있음을 경고하며 우려의 목소리를 높였습니다.

이번 사태는 단순한 안전 문제 보도를 넘어 정치적 삼각관계라는 프레임으로 확전되었습니다. 오세훈 서울시장은 해당 보도가 국토교통부와 더불어민주당, 그리고 당시 선거 캠프 간의 정치적 커넥션에 의해 증폭된 것이라는 의혹을 제기했습니다. 국토부가 안전 문제가 없다고 판단했던 사안을 선거 기간에 맞춰 의도적으로 흘렸고, MBC가 이를 집중적으로 보도해 민주당 후보에게 유리한 환경을 조성했다는 이른바 '선거 공작' 주장이 핵심입니다. 이에 대해 야당은 정권 차원의 '입틀막(입을 틀어막는)' 행태라며, 시민의 안전을 위한 비판 보도를 정언 유착으로 몰아세우는 것은 행정 실패를 덮으려는 무능한 대응이라고 맞받아쳤습니다. 양측의 견해차는 평행선을 달리며 진실 규명보다는 정치적 책임 공방으로 변질되는 양상을 보이고 있습니다.

법적 공방으로 치닫는 이번 사태는 결국 사법부의 판단을 기다리게 되었습니다. 서울시는 MBC 보도본부장과 담당 기자를 상대로 정정 보도 및 손해배상 청구 소송을 제기하며 끝까지 법적 책임을 묻겠다는 의지를 피력했습니다. 서울시는 입찰공고문과 계약 구조상 시공사와 감리사의 책임이 명확함에도 불구하고, 마치 서울시와 시장 개인에게 모든 책임이 있는 것처럼 왜곡했다는 점을 소송의 핵심 논리로 내세우고 있습니다. 또한, 균열 등 현장 상황에 대한 보도 내용 역시 안전 점검 결과와 다르다는 점을 들어 사실관계 바로잡기에 주력하고 있습니다. 반면 MBC 측은 권력의 그 어떤 낙인찍기에도 굴하지 않고 언론 본연의 감시 기능을 지속하겠다는 입장을 고수하고 있어, 양측의 갈등은 장기화될 것으로 보입니다.